Basic Spongefon Cake and Variations

 
Chinese Paper Wrapped Sponge Cake and Steamed Sponge Cake

What’s with the name “Spongefon”? Well, the method and ingredients for making this cake labels it as a chiffon cake, but the texture and the fact that it does not have to be inverted immediately after baking it is similar to sponge cake. This basic “spongefon” cake can be employed to create many different versions of “cakes”; from steamed to jelly rolls. 

Ingredients:
-6 eggs (approx. 180g whites, 120g yolks)
-pinch of cream of tartar
-150g sugar
-75g oil
-100g water
-230g cake flour
-1 tsp baking powder

What to Do:
Separate the eggs. Beat egg whites with cream of tartar until foamy, add 100g sugar and beat until stiff but not dry. In a separate bowl beat together egg yolks and 50g sugar until light and lemon colored, add oil and water. Fold flour into egg yolk mixture, fold egg whites into yolks, and lastly fold in baking powder. Bake at 350’F or steam.

Different Variations:
Pandan Flavor:
Replace water with pandan juice

Pandan and Coconut Flavor:
Replace water with pandan juice and oil with coconut milk.

Coconut Flavor:
Replace both water and oil with coconut milk.

Lemon Sponge:
Add 1 ½ tsp lemon extract.

Orange Sponge:
Replace water with orange juice and add 1 tsp orange extract (optional)

Coffee Flavor: 
Replace water with coffee or add 3 tbs instant coffee into egg yolks, add a pinch of baking soda.

Mocha Flavor:
Replace water with coffee and add 1 1/2 tbs cocoa powder, pinch of baking soda.

Chocolate: 
Add 2 tbs cocoa powder and a pinch of baking soda.

For Jelly Rolls:
Reduce flour to 200g and add 20g corn starch. Bake in a jelly roll pan at 350’F until slightly golden. Roll the cake immediately as it comes out of the oven, cool completely, unroll, add cream/jelly and roll again.

Marbled Cake: 
Divide batter into 2 portions, mix each with desired color/flavor. Randomly add batters 3 tbs at a time into a cake pan, then swirl a knife or chopstick around to create a marbled affect.

Marbled Jelly Roll: 
Make batter as for making marbled cake, bake in a jelly roll pan prepare as you would a jelly roll. 

Chinese Paper Wrapped Sponge Cakes:
Bake in paper cups.

Steamed Sponge Cake:
Steam on high heat, lift lid to release excess steam every 8-10 mins.


http://pwmf.blogspot.com/2006/01/basic-spongefon-cake-and-variations.html

Read More

Bánh Tét 3 Màu Chay (Vegetarian 3 Color Vietnamese Rice Cakes)

A “must have” for Tat; there are many versions of Bánh Tét from sweet to savory. This is the Buddhist style vegan version made especially for enjoying on the first day of tết. 

Ingredients: 
-5lbs sweet rice (glutinous rice)
-2lbs mung beans (peeled and split)
-1-2lbs banana leaves
-pandan leaves or extract
-lá cẩm leaves or violet color
-salt, sugar, pepper
-2 cans coconut milk (800ml total)
-vegetarian meat 
-3 tbs soy sauce

Getting Ready: 
Cut meat into thin strips and marinate with soy sauce, pepper, some sugar, salt, and a hint of 5 spice. 

Cut leaves into approximately pieces that are approximately 12-15 inches. Wash and wipe dry.

Wash and soak rice in water for a few hours. Drain and divide rice into 2 portions, add pandan juice or extract into one portion. Add lá cẩm juice or violet color into the other portion. Stir fry the rice separately (by color) while gradually adding coconut milk until “sticky”. 

Wash, soak, cook, and mash mung beans, add salt, sugar, and pepper to taste.

Take a strip of “meat” and wrap with the prepared mung beans. The wrap with a layer of violet rice.

Assembling the Rice Cakes: 
Layer a few layers of banana leaves on a flat surface; make sure the leaf grains are crisscrossed. 

Layer green pandan rice onto the center of the leaves, add the ‘filling’ (prewrapped log of meat that was wrapped mung beans and violet rice). Using both hands pull 2 edges of the leaves up to gather the rice around the ‘filling’, add more rice on top of necessary to entirely cover the filling log. 

Fold the edges over each other to form a long log. Carefully fold the edges of the other two sides over each other (like wrapping a present). Tie with kitchen twine. Boil for at least 5 hours; remove immediately remove and soak in cold water for a night. Next morning remove from water wipe dry and let the cake age for a day before serving.

To Serve: 
Either serve as is with sugar or dưa món (veggies pickled in fish sauce) or fried with sugar and day món.

Note: 
The cake should be wrapped and tied tightly to ensure the final result will not be “soggy”.However, if wrapped or tied too tightly, the cake might not be cook fully (the rice won’t have room to “expand”).

If you have never made bánh tét before I suggest working with only one color of rice for the ‘experience’ as wrapping is one of the hardest and most important part of making bánh tét. 

Other versions include: 
Sweet mung beans: 
Omit meat, mix beans with sugar to taste.

Non-vegan (with real meat):
Use pork belly and marinate with fish sauce, garlic, shallots, pepper, and a hint of 5 spice powder. 

Banana: 
Add boiled black beans to the rice. Marinate banana with a little sugar for a few hours before wrapping.


http://pwmf.blogspot.com/2006/01/bnh-tt-3-mu-chay-vegetarian-3-color.html

Read More

Cá Chay (Vegetarian Fish)

Ingredients: 
-Roasted seaweed sheets (the kind used to make sushi)
-300g bread crumbs
-50g dried bean curd sheets
-100g gluten flour
-salt taste
-water or vegetable broth

What to Do: Soak bean curd sheets in hot water for a few mins or until soft and pliable, shred into small pieces. Mix together bread crumbs, bean curd, and gluten flour. Add vegetable broth slowly to form a dough. Line a flat surface with a piece for plastic wrap top with a layer of seaweed. Add dough and tightly wrap into the shape of a log. Steam for 30-40 mins. Cool and use to cook various dishes. 


http://pwmf.blogspot.com/2006/01/c-chay-vegetarian-fish.html

Read More

Truyện ngắn: Mê tín, Chánh tín (xem phong thủy, tử vi, tướng số) ngày Xuân

Hôm nay nhân bài viết này, Nên xuất hành khai trương, cầu phước, cầu lộc, xem ngày giờ xuất hành năm Nhâm Thìn, Trí Giải xin kể quý vị nghe câu chuyện này có thật, chuyện gì thật mình nói thật là thật không có xạo đâu, tin hay không quyền của quý vị....

-Năm còn ở Sài Gòn...có ông Thầy Phong thủy xem nhà chị Phật tử, ông mở cuốn Tử vi ra nói rằng:

-Cất nhà ở trước mặt nhà có sông, có nước, sau lưng nhà có núi thì là trúng phong thủy, gió ở núi thổi vô, nước trước nhà thổi vào, gia đình hưng thịnh làm ăn giàu có, con cái bình an, vợ chồng hạnh phúc, hai vợ chồng tuổi hạp, chồng tuổi Dần, vợ tuổi Ngọ, mà Dần, Ngọ, Tuất là tam hạp….

-Chồng tuổi Canh Dần thuộc cung Khôn, vợ tuổi Giáp Ngọ 1954 thuộc cung Cấn. Chồng cung Khôn cưới vợ cung Cấn thuộc sanh khí…..Sanh khí là tốt lắm, làm ăn tốt, con cháu đầy nhà, sống thọ

-Chủ nhà Canh Dần 1950 thuộc cung Khôn phải cất nhà theo hướng Đông Bắc, vì hướng Đông Bắc thuộc cung Cấn thì nhà được “Sanh khí”…Hướng Đông Bắc trước nhà có con mương nước chảy sau nhà có núi phong thủy là tốt tuyệt vời, không chê vào đâu được.

-Hai vợ chồng tạ lễ Thầy phong thủy xong đi về, làm y theo Thầy bói đó, xây nhà theo hướng đó, 7 giờ sáng mở móng….động thổ….giờ Mão tốt.

-Cất nhà chưa xong, chưa về nhà mới, ông chồng ngã bệnh Ung thư phổi chết, về chùa thỉnh quý Thầy đến cúng đám tang, Chị kể quý Thầy nghe chuyện ông Thầy thủy xem nhà cửa như vậy…

Qúy Thầy bảo: Thế à!

Sau khi lo đám tang ông chồng xong, Chị ấy nghi ngờ, ông Thầy Thủy đó xem sai, Chị nghe thiên hạ đồn ở Bình Dương có ông Thầy phong thủy xem hay lắm nói đúng 100%

Chị bảo đứa con trai chở xuống đó xem, Chị vào gặp được ông Thầy phong thủy, Chị kể chuyện trước kia ông Thầy đó xem như vậy…khiến gia đạo bất an.

Thầy phong thủy phán rằng: Chị gặp Thầy phước chủ may Thầy rồi, được rồi để Thầy xem cho….

Thầy phong thủy mở sách (phong  thủy) bói toán ra xem nói rằng:

-Chồng của Chị chết là đúng rồi, do ông Thầy thủy ấy xem sai, trước nhà có con mương nước, nó cắt mặt tiền, cho nên Chồng của chị chết là đúng rồi…còn phía sau nhà là núi thì nó sẽ cắt cái hậu….cắt hào con (cắt mạng sống con cái)

Chị ấy thét lên: thảo nào chồng con chết, Thầy bà xem gì lạ vậy hại mạng người.

Chị ấy thưa Thầy! Thầy có cách nào giúp con không? Con đội ơn Thầy

Thầy phong thủy ấy bảo:

-Có chứ, có nhiều cách để chữa như sau:

-Một là xoay hướng nhà, tránh mặt tiền có con mương nước, và sau nhà khỏi bị đụng núi…

-Chị ấy thưa:

-Gia đình con nghèo lắm Thầy ạ! tiền đâu có sửa  xoay lại hướng khác…

-Vậy còn cách thứ hai, Chị về mướn người lấp con mương trước nhà lại, và mua gạch xây tường phía sau nhà cao hơn cái nhà để tránh núi….

Chị ấy bảo:

-Mương nước họ làm ruộng con lấp lại ở tù à, tường xây cao thế, để con xây lại nhà mới tốt hơn.

-Thầy phong thủy bảo:

-Hai cách đó không được Thầy đành chịu thôi.

Chị ấy tạ tiền cho Thầy 1 triệu…

-Chị về nhà tinh thần hỗn loạn, bất an cứ đổ thừa ông Thầy thủy trước hại chồng chết….Chị suy nghĩ, bây giờ tiền lấy đâu ra để sửa nhà, xoay hướng khác, không xoay hướng nhà là thằng con lớn và thằng út chết….

Bởi vì nghèo cho nên chị giao số phận hai đứa con cho trời, đất phù hộ….biết làm sao hơn..

-Một năm sau, đến ngày cúng xả tang ông chồng xong, thằng con trai lớn đi chợ bị tai nạn xe tông chết…..

Bấy giờ Chị ấy khóc hết nước mắt đến trước bàn thờ đứa con kể lở:

-Mẹ có lỗi với con, vì mẹ không làm theo ông Thầy thủy xoay hướng nhà cho nên con mới chết…….Chị ấy đau khổ cùng cực…mọi người dân làng đến lo đám Chị ấy kể chuyện ông Thầy thủy ở Bình Dương xem hay quá trúng phóc 100%. Bắt đầu dân làng đồn lên mọi người kéo nhau đi xem….năm đó ông Thầy thủy đó cũng hốt bộn tiền.

-Chị ấy thỉnh quý Thầy đến cúng tang cho đứa con, Chị kể lại ông Thầy thủy xem hay quá, thằng con trai chết do không xoay hướng nhà.

Qúy Thầy bảo: Thế à!

-Sau khi đám tang đứa con, Chị ấy tin ông Thầy thủy ở Bình Dương 100%, cầm sổ đỏ đến ngân hàng vay tiền về sửa xoay hướng nhà, nếu không làm vậy thì thằng con trai út chết nữa…..

-Chị ấy sửa nhà, làm lại nhà mới mất 100 triệu, Chị cứ tưởng bình an vô sự rồi, xoay hướng nhà an tâm, nhà cửa xây xong, đến ngày về nhà mới, cũng ông Thầy thủy đó xem….

Sau khi lo cúng kính về nhà mới đãi bà con….khách khứa về hết rồi, Chị lên võng nằm mệt quá ngủ quên…..

Thằng con trai Út chơi một mình, đá banh, đá cái banh rơi xuống mương, nó cố gắng lấy cái banh, bị trược chân té xuống mương chết trôi….những người đi làm ruộng thấy xác thằng con chị ấy chết trôi theo con mương họ mang về nhà giúp chị ấy lo đám tang đứa con xấu số này….

Chị thấy đứa con cưng chết chị ngất xỉu, dân làng cấp cứu….Sau khi tỉnh dậy Chị khóc quá chừng. Chị đến trước bàn linh ông chồng khóc tức tửi

-Ông ơi! là ông! sống sao thác vậy, ông nghe tui nói: Ban đầu xem phong thủy trước nhà có con mương thì Thầy bói bảo ông chết, sau nhà có núi con chết, Tôi không xoay thì con nó cũng chết, tôi vay tiền ngân hàng về xoay hướng nhà thì con út nó cũng chết…tôi biết làm sao đây, ông ơi, là ông!!! chồng ơi là chồng!!! không có tiền trả ngân hàng nhà nước sẽ đến niêm nhà rồi,… tôi sống ở đâu đây?

-Bấy giờ bà con động viên chị ấy đi chùa….quy y Tam bảo …tụng Kinh niệm Phật tin theo Phật, đừng có tin theo mấy ông Thầy thủy nữa….

-Chị nghe lời đi chùa…kể chuyện gia cảnh đau lòng quý Thầy nghe…

Qúy Thầy bảo: Thế à!

- Bấy giờ có một Thầy đưa cho Chị ấy đọc một bài viết này “Mê tín và chánh tín”

Qúy Thầy hỏi:

- Bây giờ Chị tin Phật hay tin mấy ông Thầy phong thủy?

Chị ấy bảo:

-Dạ! con tin theo Phật ạ!

Qúy Thầy bảo:

-Chị chỉ tin Phật mà không hành theo lời Phật dạy thì cũng rơi vào mê tín nữa à! Người tu luôn có đầy đủ ba yếu tố: Tín (niềm tin chân chánh; chánh tín) Hạnh (thực hành theo lời dạy của Đức Phật) Nguyện (không được thối Tâm bồ đề, dù gặp chướng ngại gì cũng phải vượt qua, và phát nguyện sẽ thành). Chị về cố gắng tu tập một thời gian sau, Chị sẽ hiểu nguyên nhân cái chết của Chồng và mấy đứa con:

-Ba năm sau quý Thầy đến cúng xả tang 3 năm cho chồng Chị ấy...quý Thầy nhìn thấy chị ấy vui không còn buồn nữa...

Qúy Thầy hỏi Chị ấy sao hết buồn rồi à?

Chị nói:

-Phật pháp nhiệm mầu quá Thầy ơi...

Qúy Thầy hỏi:

-Nhiệm mầu chuyện gì?

Chị bảo:

Giờ con đã hiểu: ở đời không có một ai tránh khỏi sanh, lão, bệnh, tử, có sinh ắt có tử, có tụ phải có tán. Người ra đi sớm hay muộn là do nghiệp quả phước báo của họ, đến đó hết phước họ phải đi, không có Thần Thánh nào ban ơn hay giáng họa, nghiệp là do con người tạo tác mà có, do nhân đời trước họ sát sinh hại vật nhiều, phước báu không có cho nên bị đoản mạng. Nếu kiếp này họ biết tu nhân tích phước thì họ sẽ sống lâu hơn, cũng giống như cây một khi nhựa sống của nó hết, nó phải chết thôi, nhưng nếu ta biết gìn giữ chăm sóc nhổ cỏ, bón phân, tưới nước thì nó được sống lâu hơn.

-Qúy Thầy bảo:

Chúc mừng Chị đã trở về con đường chánh tín, Phật giáo quan niệm, con người không phải do một đấng nào đó tạo ra, có thể bị sai xử, bị thưởng phạt, cho sống hay cho chết. Người Phật giáo không tin vào cái gọi là "định mệnh" an bài.  Phật giáo cho rằng, sự vận hành biến hóa của vũ trụ và sự lưu chuyển của sinh mạng, là do nghiệp lực của chúng sinh tạo nên, vì vậy tu là để chuyển nghiệp. Khi mình tu hành không tạo nhân bất thiện thì phước đức sanh, phước đức đó sẽ chuyển đổi cái họa xấu….chúng ta là chủ nhân của nghiệp…thì tự mỗi người quyết định vận mệnh của mình, có tu thì trừ họa, không biết tu thì sẽ gặp họa,

-Như trộm của giết người…bị tử hình, tù đày, uống rượu gây tai nạn chết chóc, nói dối thị phi sinh ra xung đột bất an…cờ bạc thì tán gia bại sản, còn đau bệnh chết yểu là do phước đức không có.

Vì vậy kiếp này cố gắng tu tạo phước là để nuôi cái vận mệnh của mình…Đức Phật đã dạy trong Kinh Pháp Cú rằng:

“Không trên trời, giữa biển, 

Không lánh vào động núi, 

Không chỗ nào trên đời, 

Trốn được quả ác nghiệp.” (127)

Hằng ngày chúng ta không biết tạo nhân thiện để tích phước, chỉ tạo ác nghiệp thì cho dù có van xin trời Phật cũng chỉ vô ích: Đức Phật cũng từng tuyên bố: Ngài ra đời cũng chỉ vì mục đích: “Khai thị chúng sinh ngộ nhập Phật tri kiến” Ngài ra đời nói giáo Pháp để chúng sinh áp dụng tu tập giải thoát sinh tử.

Nếu người nào biết tu thì được trừ họa, còn người nào tạo nhân ác phải chịu trả quả báo xấu sinh vào cõi ác…Đức Phật không cứu ai, không ban ơn giáng họa cho ai, luật Nhân-quả rất công bằng không thiên vị bất kỳ một ai, cho dù xuất gia hay tại gia, biết tu hành thì giải thoát, tạo ác nghiệp bị đọa lạc

Vì vậy, Người Phật tử luôn sống trong Chánh tín đừng có tin tưởng vào tử vi, tướng số. Vận mệnh của mình không nên phó thác cho những Thầy phong thủy, hay Thần linh nào cả.

-Từ ngày Chồng và hai đứa con của Chị ấy mất đi đã cảnh tỉnh Chị nhìn đời với con mắt Chánh kiến…không còn rơi vào mê tín dị đoan.

Read More